Symptome einer bipolaren Störung: Manie, Depression und gemischte Zustände

Eine bipolare Störung verläuft in Episoden. Während einer Episode verändern sich typischerweise mehrere Bereiche gleichzeitig und über einen zusammenhängenden Zeitraum. Betroffen sein können:

• Stimmung und Affekt
• Energie, Antrieb und Aktivitätsniveau
• Schlaf und Schlafbedürfnis
• Denken, Aufmerksamkeit und Konzentration
• Sprache und Kommunikation
• Selbstwahrnehmung und Selbstwert
• Impulsivität und Entscheidungsverhalten
• Sozialverhalten und Kontakte
• Sexualität
• körperliches Erleben
• bei schweren Episoden zusätzlich psychotische Symptome

Nicht die einzelne Veränderung ist aussagekräftig, sondern das Zusammentreffen mehrerer Veränderungen über die Zeit. Wie sich daraus eine Diagnose ergibt, beschreibt die Seite Diagnose.

Die folgende Übersicht zeigt, wie sich einzelne Bereiche in depressive oder in aktivierte Richtung verändern können. Sie ist bewusst als Orientierung angelegt.

Eine Manie ist mehr als gute Laune. Sie ist ein deutlich veränderter Zustand, der die Lebensführung erheblich beeinträchtigen kann. Möglich sind unter anderem:

• gehobene oder deutlich gereizte Stimmung
• gesteigerte Aktivität und gesteigerter Antrieb
• vermindertes Schlafbedürfnis
• Rededrang und schwer unterbrechbares Sprechen
• Gedankenrasen bis hin zur Ideenflucht
• erhöhte Ablenkbarkeit
• stark gesteigertes Selbstvertrauen bis zu Größenideen
• viele gleichzeitige Projekte und Zielaktivitäten
• Enthemmung im sozialen Verhalten
• riskante Entscheidungen und ungewöhnliche Geldausgaben
• verändertes sexuelles Interesse und sexuelle Enthemmung
• zunehmende soziale Konflikte
• eingeschränkte oder fehlende Krankheitseinsicht
• bei schweren Episoden psychotische Symptome

Nicht jede Manie ist fröhlich oder produktiv. Viele Menschen erleben sie im Rückblick als anstrengend, beschämend oder folgenreich. Ausführlich: Manie.

Ein erheblicher Teil manischer Episoden ist nicht euphorisch, sondern von Gereiztheit geprägt. Möglich sind Ungeduld, Konfliktbereitschaft, Überstimulation, schnelle Kränkbarkeit und aggressives Auftreten. Weil das Bild nicht dem Klischee entspricht, wird es im Umfeld häufig als Charakterproblem gedeutet.

• Nicht jede Aggression oder Gereiztheit ist eine Manie.
• Eine Episode erklärt Verhalten, sie entschuldigt Gewalt nicht.
• Menschen in manischen Episoden sind nicht pauschal gefährlich.

Wenn eine Situation eskaliert oder Gefahr besteht, zählt schnelle professionelle Hilfe: Hilfe in der Krise. Für Angehörige: Verhalten während einer Manie.

Eine Hypomanie geht in dieselbe Richtung wie eine Manie, ist aber weniger schwer ausgeprägt. Entscheidend ist die Veränderung gegenüber dem üblichen Zustand der Person, nicht ein absoluter Vergleich mit anderen Menschen.

• gesteigerte Energie und Aktivität
• erhöhte Kontaktfreude und Gesprächigkeit
• weniger Schlaf ohne ausgeprägtes Müdigkeitsgefühl
• mehr Ideen, schnelleres Denken, Rededrang
• gesteigertes Selbstvertrauen

Eine Hypomanie kann sich subjektiv angenehm anfühlen und wie eine besonders gute, leistungsfähige Phase wirken. Genau deshalb bleibt sie oft unbemerkt oder wird nachträglich verharmlost. Sie sollte weder romantisiert noch dramatisiert werden: Auch ohne schwere Beeinträchtigung kann sie Folgen für Beziehungen, Finanzen, Arbeit und Schlaf haben.

Psychotische Symptome passen nicht zu einer einfachen Hypomanie. Treten sie auf, ist eine fachliche Neubewertung erforderlich. Ausführlich: Hypomanie.

Diese Unterscheidung lässt sich nicht durch Abhaken von Merkmalen treffen. Fachlich beurteilt werden unter anderem:

• der Schweregrad der Symptome
• das Ausmaß der Beeinträchtigung von Arbeit, Alltag und sozialen Beziehungen
• Kontrollverlust und Folgen des Verhaltens
• der Behandlungsbedarf, einschließlich der Frage nach stationärer Behandlung
• das Vorliegen psychotischer Symptome, das gegen eine einfache Hypomanie spricht
• Dauer und Verlauf nach den jeweils geltenden diagnostischen Kriterien

Bewusst nennen wir hier keine vereinfachte Faustregel nach dem Muster einer bestimmten Tageszahl als Selbsttest. Die Einordnung erfolgt fachlich im Gesamtbild. Mehr dazu unter Diagnose und Formen bipolarer Störungen.

Depressive Episoden bei bipolarer Störung können sich unter anderem zeigen als:

• gedrückte Stimmung oder innere Leere
• Verlust von Interesse und Freude an fast allen Aktivitäten
• Energie- und Antriebsmangel
• sozialer Rückzug
• Konzentrations- und Entscheidungsschwierigkeiten
• Schuldgefühle und Gefühle von Wertlosigkeit
• Hoffnungslosigkeit und negatives Zukunftsbild
• Schlafstörungen oder deutlich vermehrter Schlaf
• Appetit- und Gewichtsveränderungen
• körperliche Schwere, Verlangsamung oder motorische Unruhe
• Libidoverlust
• Suizidgedanken
• bei schweren Episoden psychotische Symptome

Nicht jede Depression sieht nach Traurigkeit aus. Leere, Reizbarkeit, Gefühllosigkeit oder anhaltende Erschöpfung können im Vordergrund stehen. Ausführlich: Bipolare Depression.

In gemischten Zuständen treten depressive Symptome und Aktivierung gleichzeitig oder eng miteinander verbunden auf. Typische Beschreibungen sind Verzweiflung bei gleichzeitiger Getriebenheit, depressive Stimmung mit Gedankenrasen oder starke Anspannung zusammen mit Schlafmangel.

Das ist keine einfache Mischung aus halber Manie und halber Depression. Die Zustände können sich schnell verschieben und werden häufig als besonders quälend erlebt. Suizidgedanken sind in gemischten Zuständen besonders ernst zu nehmen.

Die Terminologie unterscheidet sich zwischen Klassifikationssystemen: Die deutsche ICD-10-GM Version 2026 führt unter F31.6 eine gegenwärtig gemischte Episode, während NICE von einem mixed affective state spricht. Ausführlich: Gemischte Episode und Formen bipolarer Störungen.

Schlaf ist einer der aussagekräftigsten Bereiche, aber nur, wenn man genau hinschaut.

• Insomnie: Die Person möchte schlafen, kann aber nicht, und fühlt sich am Tag erschöpft.
• Vermindertes Schlafbedürfnis: Die Person schläft deutlich weniger und fühlt sich dabei zunächst nicht müde, häufig bei gleichzeitiger Aktivierung.
• Vermehrter Schlaf: Deutlich längere Schlafzeiten und Schwierigkeiten aufzustehen können zu depressiven Episoden gehören.

Andere Ursachen sind häufig: Schichtarbeit, Substanzen, Schmerzen, Schlafapnoe, Medikamente oder akute Belastungen. Mehr dazu unter Schlaf und Tagesrhythmus.

• In depressiven Phasen: verlangsamtes Denken, Grübeln, Konzentrationsprobleme, Entscheidungshemmung, leises und wortkarges Sprechen.
• In aktivierten Phasen: Gedankenrasen, Ideenflucht, Sprunghaftigkeit, Rededrang, hohe Ablenkbarkeit.

Beschleunigtes Denken und Ablenkbarkeit sind nicht automatisch ein Hinweis auf ADHS. Die Abgrenzung gehört in eine fachliche Diagnostik, siehe Begleiterkrankungen.

In depressiven Phasen kann schon der gewöhnliche Alltag zu viel sein: Aufstehen, Einkaufen, Post öffnen oder Telefonate erledigen. In manischen oder hypomanischen Phasen häufen sich Vorhaben, die Rastlosigkeit nimmt zu und die Zielaktivität steigt.

Produktivität ist kein zuverlässiges Diagnosemerkmal. Eine sehr aktive Phase kann auch schlicht eine gesunde, motivierte Phase sein. Entscheidend ist, ob mehrere Bereiche gemeinsam kippen.

• Depressiv: Schuldgefühle, Gefühle von Wertlosigkeit, negatives Bild der eigenen Zukunft.
• Manisch oder hypomanisch: Selbstüberschätzung, Überzeugung besonderer Fähigkeiten oder Bedeutung, bei schweren Episoden Größenideen.

Selbstbewusst zu sein ist nicht krankhaft. Auffällig ist der deutliche Bruch mit dem sonstigen Bild von sich selbst.

Impulsive Entscheidungen können in aktivierten Phasen mehrere Lebensbereiche betreffen:

• ungewöhnliche Ausgaben, Käufe oder Kredite, siehe Geld und Impulsivität
• kurzfristig abgeschlossene Verträge oder Kündigungen
• spontane Reisen und Ortswechsel, siehe Reisen und Urlaub
• sexuelle Kontakte mit erhöhtem Risiko
• riskantes Verhalten im Straßenverkehr
• abrupte berufliche Entscheidungen
• vermehrter Substanzkonsum, siehe Alkohol und andere Substanzen

Nicht jede spontane Entscheidung ist ein Symptom. Auffällig wird es, wenn Ausmaß, Häufigkeit und Folgen deutlich vom sonstigen Verhalten abweichen.

• Das sexuelle Interesse kann in beide Richtungen verändert sein.
• In manischen Phasen sind gesteigertes Interesse und Enthemmung möglich.
• In depressiven Phasen und unter bestimmten Medikamenten ist Libidoverlust möglich.

Sexualität wird hier nicht moralisch bewertet. Gleichzeitig gilt: Grenzverletzungen lassen sich nicht mit einer Diagnose entschuldigen. Wenn Sexualität in einer Partnerschaft zum Thema wird, hilft Partnerschaft weiter.

Angst kann während depressiver Episoden, in gemischten Zuständen und bei psychotischem Erleben auftreten und zusätzlich als eigenständige Angststörung bestehen. Innere Unruhe kann außerdem Nebenwirkung von Medikamenten, Folge von Substanzen oder Ausdruck einer körperlichen Ursache sein.

Unruhe allein bedeutet also nicht automatisch eine gemischte Episode. Zur Abgrenzung: Begleiterkrankungen.

• Wahn und Halluzinationen können bei schweren manischen und bei schweren depressiven Episoden vorkommen.
• Psychotisches Erleben bedeutet nicht automatisch Schizophrenie.
• Für die Einordnung ist wichtig, ob die Symptome im zeitlichen Zusammenhang mit einer Stimmungsepisode auftreten.
• Psychotische Symptome sprechen für eine schwere Episode und verlangen eine fachliche Einschätzung.

Bei akutem Realitätsverlust, Kontrollverlust oder Gefährdung gilt sofort: Hilfe in der Krise. Zur diagnostischen Einordnung: Formen und Begleiterkrankungen.

• Müdigkeit und Erschöpfung
• veränderter Schlaf
• veränderter Appetit und Gewichtsveränderungen
• körperliche Unruhe oder Verlangsamung
• Schmerzen, Druck- oder Engegefühle

Solche Beschwerden können während depressiver Episoden auftreten, sind aber nicht automatisch psychisch bedingt. Neue oder ungewöhnliche körperliche Symptome sollten körperlich abgeklärt werden, damit sie nicht vorschnell der psychischen Erkrankung zugeschrieben werden. Mehr dazu: Körperliche Gesundheit.

• Aufmerksamkeit und Konzentration
• Gedächtnis und Merkfähigkeit
• Verarbeitungsgeschwindigkeit
• Planung, Organisation und Entscheidungsfindung

Diese Veränderungen können während Episoden auftreten und bei manchen Menschen darüber hinaus eine Rolle spielen. Sie bedeuten nicht automatisch ADHS und bei älteren Menschen nicht automatisch eine Demenz. Zur Abgrenzung: Begleiterkrankungen, für ältere Menschen Bipolare Störung im Alter.

• Remission bedeutet eine deutliche Besserung beziehungsweise keine aktuelle ausgeprägte Stimmungsepisode.
• Manche Menschen erleben Restsymptome, etwa Erschöpfung, Schlafprobleme, Konzentrationsschwierigkeiten oder Stimmungsschwankungen in geringerer Ausprägung.
• Andere sind über lange Zeiträume weitgehend symptomfrei.

Es ist falsch zu behaupten, alle Betroffenen hätten dauerhaft Symptome. Wie sich Verläufe unterscheiden, steht unter Verlauf und Prognose; wie stabile Zeiten gestaltet werden können, unter Stabile Phasen gestalten.

• verändertes Schlafverhalten, etwa nächtliche Aktivität
• ungewöhnliche Kontaktfreude oder plötzlicher Rückzug
• deutlich schnelleres oder deutlich langsameres Sprechen
• ungewöhnliche Projekte, Pläne oder Ausgaben
• zunehmende Gereiztheit und Konflikte
• nachlassende Selbstversorgung, etwa bei Essen, Hygiene oder Haushalt

Beobachtungen aus dem Umfeld sind wertvoll, weil Veränderungen von außen oft früher auffallen. Sie sind aber kein Diagnosetest. Eine Fremdanamnese wird fachlich eingeordnet und ersetzt kein Gespräch mit der betroffenen Person. Für Angehörige: Für Angehörige.

Diese Frage lässt sich nicht mit einer einzelnen Regel beantworten. Hilfreich ist ein Blick auf mehrere Aspekte zugleich:

• Ein äußerer Anlass entscheidet nicht: Auch bipolare Episoden können durch Belastungen mit ausgelöst werden.
• Dauer ist ein Kriterium, aber nicht das einzige.
• Ausmaß der Veränderung gegenüber dem persönlichen Ausgangsniveau.
• Treten mehrere Symptome gemeinsam auf oder nur ein einzelnes?
• Verändert sich das Schlafbedürfnis?
• Ändert sich die Funktionsfähigkeit in Alltag, Arbeit und Beziehungen?
• Gibt es Hinweise auf Kontrollverlust?
• Wie sieht der Verlauf über Wochen und Monate aus?

Auch diese Punkte sind kein Selbsttest. Sie helfen, Beobachtungen zu ordnen, bevor du sie fachlich besprichst.

Ähnliche Symptome können viele Hintergründe haben, zum Beispiel:

• ADHS
• Angststörungen, PTBS oder eine Borderline-Persönlichkeitsstörung
• Alkohol, Cannabis, Stimulanzien und andere Substanzen
• Medikamentenwirkungen und Wechselwirkungen
• Schilddrüsenerkrankungen und andere körperliche Erkrankungen
• anhaltender Schlafmangel
• neurologische Ursachen
• Trauer und schwere Lebenskrisen

Diese Unterscheidung ist Aufgabe der Diagnostik und lässt sich nicht selbst treffen. Mehr dazu: Begleiterkrankungen und Differenzialdiagnostik sowie Diagnose. Welche Behandlungswege sich daraus ergeben können, zeigt Behandlung im Überblick.

Beobachtung ersetzt keine Diagnostik, macht das fachliche Gespräch aber konkreter. Hilfreich ist ein Blick auf persönliche Veränderungen statt auf starre Normwerte.

• Schlafdauer und Schlafqualität
• Stimmung im Tagesverlauf
• Aktivitätsniveau und erledigte oder liegengebliebene Aufgaben
• auffällige Impulse, Ausgaben oder Entscheidungen
• Belastungen, Konflikte und besondere Ereignisse
• Zeitpunkt und Verlauf der Veränderungen
• Rückmeldungen vertrauter Menschen

Bestehende Werkzeuge auf dieser Website: Stimmungstagebuch, Frühwarnzeichen und Krisenplan.

Eine fachliche Abklärung ist sinnvoll, wenn eines oder mehrere der folgenden Dinge zutreffen:

• deutliche Phasen, die wiederkehren
• eine Depression, in deren Vorgeschichte auffällig aktivierte Phasen liegen
• Kontrollverlust über Verhalten, Ausgaben oder Entscheidungen
• psychotische Symptome
• Suizidgedanken
• starke Beeinträchtigung von Arbeit, Ausbildung oder Beziehungen
• riskantes Verhalten mit möglichen Folgen für dich oder andere
• Unsicherheit über körperliche Beschwerden oder Medikamentenwirkungen

Bei möglicher Manie, schwerer Depression oder einem Risiko für Selbst- oder Fremdgefährdung empfiehlt NICE eine sofortige fachliche Beurteilung. Reguläre Wege stehen unter Hilfe finden, akute Wege unter Hilfe in der Krise.

• BfArM, ICD-10-GM Version 2026, Kapitel F31 (hypomanische, manische, depressive, gemischte und remittierte Zustände; F31.8 unter anderem Bipolar-II-Störung).
• gesund.bund.de: Bipolare Störung.
• NICE Clinical Guideline CG185, Bipolar disorder, zuletzt aktualisiert 02.09.2025.
• DGBS, Deutsche Gesellschaft für Bipolare Störungen: Informationen zu Symptomen, Manie und Depression.

Klassifikationen dienen der fachlichen Orientierung und sind kein Katalog zur Selbstdiagnose. Wie diese Seite entsteht und welche Prüfschritte dahinterstehen, steht unter Redaktion.